BAY CITY ROLLERS/Saturday Night(1976)

俺が小学生の時、クラスにBAY CITY ROLLERSファンの女子グループがいて。
彼女たちは休み時間になる毎に、カセット・デッキでBAY CITY ROLLERSを聴き続けていた。

小学校を卒業する時、彼女たちは卒業文集に、そろって同じことを書いていた。
”私の夢は、将来エジンバラに行って、ある人たちに会うことです”

BAY CITY ROLLERSの代表曲「Saturday Night」。
元々は1975年9月25日のリリースだが、俺の手元にあるコレは76年になってから「Bye Bye Baby」とのカップリングで再発されたモノ。

アラン（ベース）とデレク（ドラム）のロングミュアー兄弟によってTHE SAXONSが結成されたのが1965年（！）。
グラム・ロックの後に出てきた人たち、と思っていたら実はキャリアがあったのだった。
68年にBAY CITY ROLLERSに改名。
71年にシングル「Keep On Dancing」でデビューし、全英9位と幸先良いスタートを切る。

その後メンバー交代があり、レスリー・マッコーエン（ヴォーカル）、エリック・フォークナー（リード・ギター）、ステュアート”ウッディ”ウッド（サイド・ギター）、アラン・ロングミュアー（ベース）、デレク・ロングミュアー（ドラム）というよく知られた編成になったのが1974年のこと。
75年に「Bye Bye Baby」が全英チャートで6週連続1位となり。
76年には「Saturday Night」が全米1位と、大旋風を巻き起こす。
（日本で大人気、というイメージがありつつ、オリコンチャートでは26位止まりだった）

実は初代ヴォーカリスト、ノビー・クラーク在籍時の1973年に一度シングルとしてリリースされていた「Saturday Night」だった。
しかしその時はヒットせず。
機が熟したというべきか。
まあ実にキャッチーな曲である。
イントロの掛け声から曲名を連呼するサビまで、非の打ち所がない。
"S-A-TUR-DAY-NIGHT!”がRAMONES「Blitzkrieg Bop」のヒントになったのは、今更言うまでもないだろう。
バンドにはキーボーディストはいなかったが、後ろの方で鳴っているオルガンも良い隠し味になっている。

カップリングの「Bye Bye Baby」は…良いメロディだけど、改めて聴いてみるとわりと地味だよね。
コレが6週連続1位って、やっぱり時代の追い風が吹いていたんだろう。

1976年に入るとメンバー最年長のアラン・ロングミュアー（と言っても当時まだ28歳）が脱退。
（若返りを狙ったのは”悪徳”マネージャー、タム・ペイトンの差配だったか）
アランよりも10歳下のイアン・ミッチェル（リズム・ギター）が加入し、ウッディがベースにコンバート。
しかしイアンは7ヵ月で脱退し（ROSETTA STONEを結成）、後任として同じく18歳のパット・マッグリンが加入。
クラスの女子たちが休み時間の教室でBAY CITY ROLLERSを流し始めたのは、確かこの頃だったはず。
ところがパットも約半年で脱退。
（SCOTTIESを結成）
小学校の近くの廃屋に、クラスの女子たちの仕業と思われる”パット脱退反対”という落書きが見られたモノであった。

結局アラン・ロングミュアーが復帰して以前の編成に戻ったBAY CITY ROLLERSだったが、当然ながら元のままの彼らではいられなかった。
1978年に3度目の来日を果たした後、レスリー・マッコーエンが脱退。
アルコールとコカインでボロボロになっていたという。
バンドは後任に元RABBITのダンカン・フォール（ヴォーカル、ギター）を迎えて活動を継続し、バンド名をTHE ROLLERSに短縮したりもしたものの、かつての栄光を取り戻すことはかなわず、81年に解散となる。
むしろよく持ったというべきなのか。

アラン・ロングミュアーは解散後にたちまち破産し、バンド結成以前の仕事だった配管工に戻ったとか。
デレク・ロングミュアーはBAY CITY ROLLERS解散と共に音楽活動から引退している。
まだ30歳の若さだった。
（彼だけはその後の再編に関わることもなかった）

その後も再編を繰り返したり、〇〇's BAY CITY ROLLERS名義とかがあったりしたが。
一方でデレク・ロングミュアーが児童ポルノ所持で逮捕されたり。
（冤罪だったとか）
レスリー・マッコーエンがコカイン所持で逮捕されたり。

そして2018年にアラン・ロングミュアーが死去。
20年にイアン・ミッチェルが死去。
21年にレスリー・マッコーエンが死去。
しかしエリック・フォークナー（現在68歳）とウッディ（65歳）はいまだに活動しているらしい。


この7inchは、DJで使おうと思って渋谷のRECOfanで安く買ったと記憶する。
実際何度回したかわからない。

さて、K桐さんたちクラスの女子は、エジンバラに行けただろうか。
そしてかつての彼女たちの熱狂を薄目で観ていた俺が「Saturday Night」を回しまくっているこの21世紀、彼女たちは今でもBAY CITY ROLLERSを聴いているかな？